Conhecido como a Pérola do Vale, Arroio do Meio está completando hoje (28.11) 90 anos de história. A primeira exploração do território ocorreu em 1633, quando padres jesuítas procuravam indígenas para catequisar. Em 1816, Ricardo Villanova recebeu do governo português uma sesmaria, denominada Fazenda São Caetano, para desenvolver a agricultura. Esta propriedade localizava-se no território do atual município. Em 1844, Villanova vendeu as terras de São Caetano para o Capitão Francisco Silvestre Ribeiro, que também recebeu do governo uma área que ia de São Caetano até o Arroio Jacaré, em Encantado.

Já em 1860, Johan Gerhard e seus filhos compraram a parte da fazenda onde hoje se localiza São Caetano, sendo os primeiros imigrantes alemães a se fixarem em Arroio do Meio. Ao longo das décadas de 1860 e 1870 chegam mais famílias de imigrantes alemães, além de italianos e de outras etnias. Na época o povoado era chamado de Nossa Senhora do Auxílio da Barra do Arroio do Meio, e pertencia a Taquari. Mais tarde foi parte de Estrela e Lajeado, tendo se emancipado em 1934, pelo Decreto Estadual 5.759.

Hoje a cidade, com 157 km², possui uma população de 21.958 habitantes, de acordo com o Censo 2022 do IBGE. Agropecuária, indústria e comércio são as principais atividades econômicas, responsáveis por um PIB de R$ 1.536.556.285,00 em 2021, e um PIB per capita de R$ 72.750,17. Arroio do Meio ocupa a quinta colocação, entre os 27 filiados à AMVAT, no Índice de participação dos Municípios (IPM). Também está entre os maiores orçamentos municipais e se destaca em setores como a educação, possuindo uma taxa de alfabetização de 98,35%. Já no ranking do Índice Municipal de Educação do RS, divulgado recentemente, ocupa a 9ª posição no Vale e 118ª no Estado.

Para o prefeito Danilo Bruxel, este momento não é apenas para comemorar a história, mas também para reconhecer a força da comunidade. “Mais do que celebrar quase um século de conquistas, este é um momento para refletir sobre a força da nossa comunidade que, unida, superou desafios e demonstrou sua resiliência em cada adversidade. Seguimos sempre com otimismo e a esperança de dias melhores. Cada passo dado rumo ao progresso reflete o espírito resiliente e unido de todos os arroio-meenses”, assinala.